Oscypek jest twardym, wędzonym serem owczym przygotowywanym ze słonego mleka, co nadaje mu swoisty smak i czyni przysmakiem regionalnym. Charakterystyczny jest dla polskich gór, głównie Podhala, gdzie żyją współproducentki tego przysmaku - owce. Ser owczy należy do odwiecznych produktów regionalnych, jego historia sięga przeszło pięciuset lat. Przybył on na Podhale wraz z pasterzami wołoskimi, wędrującymi przez Karpaty, pod koniec XV wieku. Oprócz oscypka Wołosi wprowadzili organizację wypasów owiec, sposoby prowadzenia bacówki oraz przerabiania mleka. W pierwszej wzmiance o produkcji serów na Podhalu i przyległych do niego terenach wskazywana jest wieś Ochotnicy w Gorcach. Oprócz pierwszych receptur podawanych przez prawdziwego bacę, zamieszczone są także początkowe opłaty dla twórców owczego sera oraz wartość samego oscypka. Wszystkie te dokumenty obecnie znajdują się w Muzeum Ziemi Żywieckiej w Żywcu.